Eine Zivilisation produktivsten Mörder beschattet Menschen seit tausenden von Jahren, ohne Ihr wissen.
Die Bakterien Yersinia-pestis, die bewirkt, dass die Pest, die als verantwortlich für bis zu 200 Millionen Todesfälle in der menschlichen Geschichte—mehr als das doppelte der Verluste des zweiten Weltkriegs.
Die Y. pestis Tod Maut kommt aus drei weit verbreitete Ausbrüche von Krankheiten, bekannt als Epidemien: das sechste Jahrhundert Justinianic Pest, dass verwüsteten den östlichen römischen Reiches; dem 14 Jahrhundert Schwarze Tod, getötet, irgendwo zwischen 40% und 60% der europäischen Bevölkerung; und die laufende Dritte Pandemie begann in China in der Mitte des 19ten Jahrhunderts und derzeit heimsucht, Tausende weltweit.
Die Wissenschaftler lange davon aus, dass die tödliche Krankheit begann und infizieren den Menschen nur vor den frühesten Epidemie, die Justinianic Pest.
Aber die jüngsten paleogenetics Forschung zeigt,, dass die Pest hat mit uns seit Jahrtausenden mehr: Ancient DNA (aDNA) aus den Bakterien wurde erholte sich von menschlichen Skeletten so alt wie 4,900 Jahren. Dies bedeutet, dass die Menschen waren, die Auftragsvergabe und die sterbenden von der Pest mindestens 3.000 Jahre vor, es gibt keine archäologischen oder historischen Belege für eine Epidemie.
Warum nicht diese früheren Infektionen führen zu verheerenden Ausbrüchen, wie der Schwarze Tod? Es scheint, die Antwort ist Teil der biologisch—genetischen Mutationen, die zu den Bakterien selbst—und Teil—kulturelle Veränderungen der menschlichen Lebensweise, die ermutigt die Ausbreitung der Krankheit.
Neuer Beweis des alten Pest
Um die Fälle zu identifizieren von alten Pest -, Forscher-Extrakt aDNA aus einem Skelett die Pulpa-Kammer und der Suche nach den genetischen code von Y. pestis Bakterien. Wenn die fossilen Zähne enthalten, Y. pestis – DNA, es ist sicher anzunehmen, dass die person starb an der Pest.
Mehrere Studien haben festgestellt, Pest-Opfer lebten fast 5000 Jahren—mehr als drei Jahrtausende, bevor der erste bekannte Pestepidemie.
Erreger aDNA-Analyse auch gezeigt, wie Y. pestis Bakterien haben sich im Laufe der Zeit. Die älteste Genome erholt gehören zu einer jetzt-ausgestorbenen Linie, die fehlte, bestimmte Mutationen zu machen, dass die Pest so ansteckend für den Menschen. Zum Beispiel, später auch Y. pestis – Stämme entwickelte sich ein gen, das erlaubt den Bakterien effizient zu infizieren Flöhe, die wichtigsten Träger der Krankheit in der letzten Zeit. Mehr alte Y. pestis – Proben fehlen die gene.
So weit, die frühesten Pest-Genom wieder mit diesen Mutationen Termine um 1800 v. Chr. von der Samara-Tal, Russland. Die Mutationen wurden ebenfalls identifiziert, in der ein Skelett aus der Eisenzeit in Armenien, die war datiert auf etwa 950 v. CHR.
Fehlende Beweise für Epidemien
Es scheint die ansteckenden form der Pest infiziert hat die Menschen seit fast 4.000 Jahren.
Aber es gibt keine Anzeichen im archäologischen Befund von Epidemien in den antiken Gesellschaften in Russland und Armenien—trotz der Tatsache, dass einige Personen starben an der hoch ansteckenden Pest-Stamm.
Es ist möglich, Ausbrüche aufgetreten ist, aber die Beweise dafür einfach noch nicht gefunden wurden. Zum Beispiel, wenn die weiteren Grabungen zu entdecken, eine Reihe von Massengräbern, die sich von den üblichen bestattungssitten dieser Kulturen, dies könnte dafür sprechen Gesellschaftliche Störung im Einklang mit einer Epidemie.
Oder vielleicht die Bakterienstämme, obwohl genetisch ähnlich der Pest des Justinian und der Schwarze Tod, fehlte einige andere kritische mutation, konnte noch nicht geklärt werden.
Alternativ könnte es eine andere Erklärung, die in Bezug auf das Verhalten der Menschen infiziert. Haben die alten Menschen in der Samara-Tal und Armenien Leben in einer Weise geschützt, dass Sie von der Pest—vielleicht sogar ohne es zu wissen?
Die Untersuchung Pest Schutz
Wir versuchten, diese zu beantworten, indem Sie untersuchen, ob die Populationen der 1800er BC Samara Tal-und Eisenzeit in Armenien verhielten sich anders als die Menschen in Justinian ‚ s Reich in entscheidender Weise.
Zuerst gründeten wir die Bedingungen, dass eine Bevölkerung mehr oder weniger anfällig für einen Ausbruch. Wir identifizierten Kriterien bekannt zu sein verbunden mit Pest Virulenz, oder, wie ansteckend das Bakterium ist.
Die Dichte der Bevölkerung wichtig ist; die Zahl der Menschen, die in Kontakt mit einer infizierten Person wirkt sich auf die rate der Verbreitung der Krankheit.
Dauerhafte landwirtschaftliche Siedlungen sammeln Lagerung von Lebensmitteln und Abfällen, die unterstützt co-habitating nagetier-Arten. Diese Nagetiere sind ideale Wirte für Flöhe, Hafen Pest-Bakterien.
Ost-Asien, liegt das wahrscheinlich an der geografischen Quelle der Pest, reguläre Handel mit der region ist ein weiterer Faktor.
Und wir haben untersucht, im Vertrauen auf die Pferde, denn einige Wissenschaftler sagen—obwohl es die noch nicht biologisch getestet—dass die Tiere tragen Natürliche Immunität gegen Pest. Der regelmäßige Kontakt mit den Pferden verringert werden könnte, eine Bevölkerung, die Anfälligkeit für die Krankheit.
Im Vergleich der Kulturen, die Punkt für Punkt
Wir verglichen dann die drei Populationen auf diese sechs Kriterien mit archäologischen und historischen Daten.
Für die Justinianic Pest, konzentrierten wir uns auf Konstantinopel, die Hauptstadt des Justinian Reich und ein Epizentrum des Ausbruchs. Konstantinopel ist Kultur eine perfekte Sturm der Bedingungen für eine Epidemie.
Es war ein überlasteten städtischen Zentrum mit einer Bevölkerung von über 500.000 Menschen, das sind 140 Personen pro Hektar. Alle von Konstantinopel Grundnahrungsmittel, darunter Getreide, geliefert wurden, aus den umliegenden Gebieten und gespeichert in großen lagern, schaffen die ideale Brutstätte für Nagetiere. Schwunghafter Handel eingeführt auch die Spezies Ratte—Rattus rattus—aus Indien, die später identifiziert werden als die wichtigsten Träger der Flöhe mit Pest.
Im Gegensatz dazu, die Lebensstile in Samara und Armenien kann gehalten haben, die Epidemie in Schach.
Diese Populationen waren signifikant mobiler und weniger verstopft als die städtische Bevölkerung von Konstantinopel. Die Samara Bevölkerung zeigt wenig Beweise für die Landwirtschaft und neigten zu besetzen kleine Siedlungen von Großfamilien. Diese Gemeinschaften verwaltet freigegebene Rinder und Pferde-tools gefunden, die in Ihrer charakteristischen Grabhügel schlage vor, die Tiere wurden sehr geschätzt. Denken Sie daran, die Pferde gehabt haben können einige Natürliche Immunität gegen die Krankheit.
Aufgrund der Verschiebung der lokalen Kräfte, die Frühe Eisenzeit in Armenien zu haben scheint, die Heimat von Bauern sowie nomadische Viehhirten. Im Allgemeinen obwohl, die Archäologen vermuten, dass der Bevölkerung praktiziert Rinderhaltung haben, würden die Menschen wesentlich mobiler und gestreut sind als Bewohner von Konstantinopel.
Weniger Staus gemacht haben würde, zu verunreinigen den umliegenden Dörfern immer schwieriger. Fehlen Landwirtschaft, Samara konnte nicht unterstützt haben, ein Mensch-abhängigen Nagetiere, die Art, wie Konstantinopel getan hat. Beide Populationen potenziell profitierte von einem hohen Anteil der Pferde auf Menschen.
Während Samara und Armenien sah gelegentlich Pest Opfer, die Struktur Ihrer Gesellschaften wahrscheinlich schützte Sie vor den Verwüstungen in Konstantinopel.
Kulturelle Perspektiven auf Krankheit
Während die Förderung der wirtschaftlichen und technologischen Gewinne, Stadtentwicklung und Handel schuf ideale Bedingungen für eine Epidemie in Konstantinopel. Anfälligkeit für Pest war eine unbeabsichtigte Konsequenz aus dieser Gesellschaft lifestyle.
Mittlerweile, es scheint früher Kulturen unwissentlich abgeschirmt, sich selbst aus der gleichen Bedrohung.
Die harte Realität ist, dass es äußerst schwierig, wenn nicht unmöglich, zu kontrollieren, ein Krankheitserreger, Ihre mögliche Mutationen oder seinen nächsten Ausbruch. Aber das Verständnis, wie menschliches Verhalten beeinflussen die Verbreitung und Virulenz der Krankheit informieren können Vorbereitungen für die Zukunft.